伊佐山紫文67

　カーテンを閉じてDVDを観ていたら、なんだかベランダが騒がしい。
　子供の声なのか、テレビの音なのかはっきりしない。
　物音ともちがう、もっとリズミカルで有機的な音。
　サッシが半開きになって、すきま風が通り抜ける音だろうか。
　で、サッシを確認したら、ちゃんと閉まっている。
　おかしいなぁ、と、カーテンとサッシを開けてみたら、バタバタッと鳩が飛び立った。
　鳩の鳴き声だったのか！
　なんで？　と、鳩のいたあたりを見ると、ベランダで飼っている金魚が半死半生で水槽に浮いている。
　鱗も所々剥がれ、体のバランスを崩し、苦しそうに泳ぐでもなく、浮かんでいる。
　鳩にやられた？
　鳩って、魚を食うのか？
　それとも水場として使われて、巻き添えになったのか？
　すぐに水道水をくみ置きしてベランダに置き、水槽と水温が同じになった頃、金魚を移した。
　水道水なら無菌だから、剥がれた鱗から細菌やウイルスに感染することもないだろう。
　なんとか回復して欲しい。
　それにしても、３年半も飼った金魚が、やられるときは、あっけなくやられるものなんだ。
　それも、猫とかじゃなく、鳩に。
　金魚は、息子が小学校に入学したとき、２匹、買ってきた。
　白っぽいのを「銀ちゃん」、赤っぽいのを「金ちゃん」と名付けた。
　ところが、この金ちゃん、銀ちゃんを虐める。
　徹底的に虐める。
　インテリアに入れたお地蔵さんや鳥居の角に追い詰め、つつく。
　エサも独り占めする。
　だんだん体長の差も出始め、これは２匹で飼うのはムリかと思い始めた頃、ある朝、銀ちゃんは体を弓なりに硬直させて水槽に浮かんでいた。
　金ちゃんにイビリ抜かれて、ストレスと飢餓とで死んだのだろう。
　可哀想なことをした。
　生き残った金ちゃんは二年目の冬に鱗が黒変して痩せてきた。
　これは日光が必要かと、ベランダに出した。
　黒変はあっと言う間になくなって、丸々と太ってきたが、氷が張るような寒さの朝、氷の中で動かなくなっていた。
　文字通り、凍り付いていた。
　死んだのかと思い、埋めようとしたが、氷から剥がれないので、解けてからにしようと放っておいた。
　なんと、昼頃には解けた水の中を泳いでいた。
　ああ、埋めなくてよかったぁ。
　そんなこんなで、色々あった金ちゃん、やっぱりダメだった。
　今朝見ると、銀ちゃんと同じ、体を弓なりにして浮かんでいる。
　さようなら金ちゃん。